След няколко дни на противоречиви сигнали от администрацията на президента Доналд Тръмп, министърът на отбраната на САЩ Джеймс Матис използва първата си пресконференция в Пентагона във вторник, за да изясни, че Вашингтон няма намерения за по-мащабна военна намеса в сирийския конфликт, който той определи като извънредно сложен.
Седейки до генерал Джоузеф Вотъл, командващият американските въоръжени сили в Близкия изток, Джеймс Матис на няколко пъти отхвърли възможни намерения за свалянето от власт на президента на Сирия Башар Асад – цел, с която държавният секретар Рекс Тилърсън отпътува на визита в Москва. По време на посещението, което е първото в Русия на такова ниво, откакто Доналд Тръмп пое президентския пост в САЩ, Тилърсън ще се срещне с руския си колега Сергей Лавров, но все още не е ясно дали ще има разговор с президента Владимир Путин.
От 4 април, датата на извършване на предполагаемата химическа атака в Сирия, досега президентската администрация в САЩ на няколко пъти заяви, че не вижда бъдеще за Сирия с Башар Асад. Във вторник говорителят на Белия дом Шон Спайсър каза, че отстраняването от власт на сирийския лидер е необходима дългосрочна цел.
Шефовете на отбраната обаче ясно дадоха да се разбере, че не виждат себе си като участници в смяна на режима.