New York Times съветва читателите си да затаят дъх, ако ще посещават България, тъй като резултатите от ново проучване, подготвено от европейските регулатори на околната среда показват, че въздухът в малката черноморска държава е най-мръсният в Европа.
Измерванията показват, че в нашият въздух се съдържа най-високата концентрация на двата основни вида прахови частици. Основните замърсители са промишлените комини, ауспусите на автомобилите, както и много други различни източници, като всички те могат да причинят редица заболявания-от астма до рак.
Данни от доклад на Европейската агенция за околна среда сочат, че също у нас е измерена и най-високата концентрация на въглероден оксид и серен диоксид във въздуха. След България по лошо качество на въздуха се нарежда Полша.
Озонът и праховите частици са основен проблем за качеството на въздуха в Европа. В някои държави от Европейския съюз заради кризата се е увеличила употребата на твърдо гориво за отопление, което също влошава качеството на въздуха.
От градовете в Европа с най-висока концентрация на фини прахови частици във въздуха четири са в България. Първи е Перник, следван от Пловдив. Трето място в класацията заема полският Краков, а четвърти и пети са съответно Плевен и Добрич. Едни от последните места в класацията заемат Мадрид, Париж, Бирмингам, Амстердам и Брюксел-градове, в които е измерена най-малка концентрация на фини прахови частици.
Изданието отбелязва, че през 2011 г. е публикуван доклад на ООН, според който България наред с Армения и Румъния е световен лидер по смъртност заради замърсяване на въздуха.