Повече от 400 000 души умират в ЕС всяка година в резултат на лошото качество на въздуха. Милиони хора страдат от респираторни и сърдечно-съдови заболявания, причинени от мръсния въздух. Високите нива на азотен диоксид са отнели живота на почти 70 000 души в Европа през 2013 г. – почти три пъти повече от броя на загиналите при пътни инциденти за същата година.
В съобщението на ЕК се отбелязва, че сериозно замърсяване на въздуха в Германия е регистрирано в 28 зони, включително в Берлин, Мюнхен, Хамбург и Кьолн; 19 зони във Франция (включително Париж, Марсилия и Лион); 16 зони във Великобритания (включително Лондон, Бирмингам, Лийдс и Глазгоу); 12 зони в Италия (включително Рим, Милано и Торино) и в 3 зони в Испания (една в Мадрид и две в Барселона).