Американската икономическа експанзия се забави през последното тримесечие на миналата година, тъй като по-силният растеж на потребителските разходи доведе до рязко повишаване на вноса и в същото време не успя да компенсира негативното влияние на намаляващите складовите бизнес запаси, показват последни данни на Департамента за търговия, които претърпяха известна низходяща ревизия спрямо първоначалната експресна оценка.
През четвъртото тримесечие на 2017-а година растежът на брутния вътрешен продукт на САЩ се забави рязко до 2,5% на годишна база след солидна експанзия от над 3% през предходните две тримесечия (повишение с 3,1% през второто и с цели 3,2% през третото тримесечие) и първоначална оценка за растеж с 2,6 на сто.
По-слабото представяне на американската икономика в края на миналата година се дължи на намаляване на складовите бизнес запаси и на разширяване на търговския дефицит в резултат на рязко повишаване на вноса.
Стойността на произведените, но непродадени стоки, известно като складови бизнес запаси, се повиши с едва 8 млрд. долара (при експресна оценка за повишение с 9,2 млрд. долара) след растеж с цели 38,5 млрд. долара през предходните три месеца, което отне 0,7 процетни пункта от експанзията на водещата световна икономика в края на 2017-а година, след като през третото тримесечие добави 0,79 процентни пункта към растежа на БВП.
В същото време вносът нарасна с цели 14% (при предходна оценка за повишение с 13,9%), докато износът се увеличи със 7,1% (при експресна оценка за повишение с 6,9%), като увеличаването на търговски дисбаланс (на търговския дефицит) отне 1,13 процентни пункта от растежа на БВП през последното тримесечие на миналата година.
Графика на БВП на САЩ
Данните за потребителските разходи, които формират над две трети от икономическия растеж на САЩ, останаха неревизирани, отбелязвайки солиден растеж с 3,8% след доста по-скромно повишение с 2,2% през третото тримесечие, като това е най-солидното им темпо на растеж от края на 2014-а година насам.
Потребителските разходи вероятно ще продължават да бъдат подкрепяни от нарастващото богатство на американските домакинства благодарение на силното възходящо движение на пазарите на акции и на по-високи жилищни цени, от намаляването на данъците (за 1,5 трлн. долара) и от стабилният растеж на заплащането на труда. Американските компании обаче не могат да посрещнат това засилващо се потребление, в резултат на което има рязко повишаване на вноса, което вероятно ще продължи да се отразява негативно върху икономическия растеж и през настоящата година.
Бизнес инвестициите през последното тримесечие на миналата година се повишиха с 6,6% вместо с 6,6% според експресната оценка на Департамента за търговия, като инвестициите в жилищното строителство нараснаха с цели 13,0% вместо с 11,6 на сто. Очаква се това увеличаване на бизнес инвестициите да продължи и през 2018-а година, намирайки подкрепа от съкращаването на корпоративния данък и от неотдавнашното добро поскъпване на петрола, което ще стимулира допълнително петролната индустрия в САЩ.
Правителствените разходи в края на 2017-а година се повишиха с 2,9% спрямо експресна оценка за растеж с 3,0%, но въпреки това отбелязаха най-солидно увеличение от второто тримесечие на 2015-а година.
В рамките на цялата изминала година БВП на САЩ нарасна с 2,3%, което представлява добро ускорение на растежа спрямо 1,5% през 2016-а година, но на този етап все още далеч под заложените от администрацията на президента Доналд Тръмп цели за стабилна икономическа експанзия от и над 3 на сто.
Ускореният растеж на потребителските разходи допринесе за повишаване на инфлацията в края на миналата година. Ценовият индекс на личните потребителски разходи (т.нар. PCE индекс), който се следи внимателно от Фед като мерило за инфлацията, нарасна през четвъртото тримесечие на 2017-а година с 2,7% на годишна база след повишение с 1,5% през предходните три месеца, докато растежът на основния ценови индекс (основния PCE индекс, изключвайки волатилните цени на храни и енергия) се ускори до едногодишен връх от 1,9% след повишение с 1,3% през третото тримесечие.