Севернокорейският лидер Ким Чен Ун е наредил да започне подготовка за преговори с Южна Корея. Съобщението направи председателят на Комитета за мирно обединение на Корея Ри Сон Гуон:
Лидерът издаде заповед да се отвори специалната телефонна линия и да се обсъдят преговори с Южна Корея.
Изпълнявайки решението на ръководството, ние ще поддържаме близки и искрени контакти с Южна Корея. Ще обсъдим на работно ниво въпроси, свързани с изпращането на делегация на зимната олимпиада.
По-рано Югът предложи представители на двете Кореи да се срещнат на 9-и януари в граничното селище Панминчжон. Преди това Пхенян изрази готовност да започне преговори по въпроса за участието на националния си отбор в предстоящите Зимни олимпийски игри в Южна Корея.
Искрено се надяваме, че Зимните игри, които ще се проведат в Южна Корея, ще бъдат успешни. Ние сме готови да предприемем различни стъпки, включително изпращане на делегация, заяви Ким Чен-ун в обръщението си за Новата година.
Анализатори видяха в интереса на Пхенян към игрите в Пьончан опит за подобряване на имиджа в атмосфера на силен международен натиск заради ядрената й програма. А за Южна Корея това е шанс да си гарантира, че олимпиадата ще премине без саботиращи оръжейни опити на Пхенян.
От Сеул приветстваха севернокорейските стъпки за намаляване на напрежението на Корейския полуостров.
Новината беше приета с оптимизъм и от външното министерство на Китай:
Китай приветства и подкрепя усилията на двете страни за подобряване на отношенията помежду им и за намаляване на напрежението на Корейския полуостров.
Още след речта на Ким Чен-ун на 1 януари САЩ изразиха сериозни съмнения в искреността му. Говорителят на Държавния департамент Хедър Хауърт заяви:
Имаме много здрави връзки с Република Корея, както и с Япония и това не се е променило. Ким Чен-ун вероятно се опитва да вбие клин между нашите нации, но няма да успее.
Би Би Си коментира, че ако Северна Корея наистина вземе участие в зимната олимпиада в Пьончан, това ще бъде разчупване на дипломатическите ледове между двете страни.