Самият папа Франциск разясни мистерията защо в такива моменти отдръпва ръката си от опитващите се да целунат пръстена му поклонници с обяснението, че това е "просто въпрос на хигиена".
Говорителят на Ватикана Алесандро Гизоти разкри, че папата се притеснява от микробите и затова отдръпва рязко дясната си ръка. Онзи ден той бе подложен на това изпитание при гостуването си в римското кметство, но бе пределно концентриран и не допусна "пробив".
Консервативните критици на папата, разбира се, веднага го обвиниха в пренебрегване на вековната традиция. А 82-годишният глава на католическата църква бил "развеселен" от разгорещените спорове за целуването на ръка, посочи още папският помощник. Той добави, че папата "обича да прегръща хората и да бъде прегръщан от тях" и че е щастлив да позволи на хората да целунат пръстена му, когато става дума за малки групи.
Папският пръстен, носен на третия пръст на дясната ръка, е най-мощният символ на авторитета на Светия отец. Целуването му е традиция, за която се смята, че датира от стотици години и се счита за знак на уважение и послушание.
Веднага след като папата умре, пръстенът му се унищожава, с което се демонстрира краят на неговата власт.