Албрехт Дюрер е роден на 21 май 1471 година. Син на златар, преселил се през 1455 година от Унгария в Нюрнберг, трето дете (втори син) от общо 18-те родени в семейството. Носи името на баща си. Става известен на сравнително ранна възраст.
След две пътувания до Италия младият Дюрер бил пленен от италианските майстори и въвежда класическите мотиви в изкуството на север от Алпите. В края на 15 век Нюрнберг е голям и процъфтяващ град, поддържащ тесни връзки със Северна Италия, и едно от средищата на наскоро появилото се в Европа книгопечатане. Волгемут е най-известният нюрнбергски художник по онова време, ръководи голямо ателие за производство на различни предмети на изкуството, най-вече ксилографии за книги.