Последната свободна тренировка за Гран При на Русия бе отменена в събота сутрин, след като дъжд през нощта остави пистата в Сочи под вода. Квалификацията по-късно през деня сега е „основен приоритет“, обяви директорът на състезанието Майкъл Маси.
„Както вече видяхме тази сутрин, времето е на приливи и отливи и интензивността на дъжда започна да се увеличава, като към нас вече се присъединиха и някои гръмотевици“, добави той. Третата и последна квалификационна сесия бе насрочена за 12:00 часа българско време, а квалификацията за 15:00 часа б.в. „Искаме да стартираме всички сесии. От това, което видяхме от прогнозата, ще имаме това ниво на дъжд до 13:30-14:00 часа местно време и след това ще започне да намалява. Основният ни приоритет е…квалификацията във Формула 1“.
Състезание от Ф3, насрочено за събота, се проведе в петък вечер поради очакванията за лошото време. Спринт от Формула 2, насрочен за събота, бе отложен, като официалният профил на Ф1 в Туитър публикува видео със светкавица, която пада върху дъждовната писта и заглавието „УАУ!“. „Определящият фактор този следобед ще бъде светлината. Залезът местно е около 18:15 часа, но при подобни метеорологични условия тази светлина си отива далеч по-рано. Това ще точката на отказване. Ако квалификацията не се осъществи днес, ще я проведем както сме го правили и преди, в неделя сутринта“, каза още Маси.
Тайфуните отложиха старта на квалификацията за неделя на Гран При на Япония през 2004, 2010 и 2019. За втори път през този сезон дъждът всява смут в шампионата. Лошото време стана причина за прекратяването на състезанието на пистата Спа в Белгия в края на август след само три обиколки, като нидерландският пилот на Ред Бул Макс Верстапен бе определен за победител, а зад него на почетната стълбичка останаха Джордж Ръсел (Уилямс) и Люис Хамилтън (Мерцедес). Според правилника, състезателите получиха половината от обичайните точки за класирането.
Мерцедес, които са победители във всички шест състезания в Русия от 2014-а насам, доминираха и на свободната тренировка в петък, като финладецът Валтери Ботас бе пред седемкратния световен шампион Хамилтън. Верстапен има пет точки преднина в генералното подреждане пред британеца, но ще стартира последен на стартовата решетка в неделя, след като тимът му избра да постави нов двигател в колата. Хамилтън се бори за пети пореден успех на Сочи, с което да постигне юбилейна победа номер 100 в кариерата си.
